멋진 철학 입문서 - 만화로 보는 지상 최대의 철학 쑈 (프레드 반렌트, 라이언 던래비)

만화로 보는 지상 최대의 철학 쑈 - 프레드 반렌트 지음, 최영석 옮김, 라이언 던래비 그림/다른

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  대학생 때, 철학에 잠시 관심을 두고서 나름 입문서라는 걸 찾은 적이 있다. 내가 원했던 책은 몇 개의 단어를 가지고 여러 철학자들의 철학사조를 풀어쓴 것이었다. 내가 찾은 건 <해리포터 철학 교실>이었다. 읽을 만했지만 성에 차지 않았다. 이왕 공부할 거 개론서는 집어치우고 철학의 진짜 몸통에 부딪혀보자는 마음으로 칸트의 <순수이성비판>을 폈다. 30쪽을 채 보지 못하고 접었다. 다시 입문서. <생각: 철학으로 가는 가장 매력적인 지름길>이라는, 호평이 자자한 책이었지만 나에겐 너무 어려웠다.

  결국 찾은 건 <소피의 세계>였다. 몇 단어에 대한 철학사조를 읽는 것은 철학에 친숙해지는 방법이긴 하다. 하지만 옛부터 쭉 이어지는 철학적 개념의 정의와 변화, 즉 철학사도 방법 중 하나였다. 다만, 사실관계와 개념설명만이 즐비한 책은 반드시 피해야 한다. 삼국지연의가 정사보다 재밌는 이유가 무엇이겠는가! 그런 면에서 소설 형식을 차용한 <소피의 세계>는 매우 흥미로웠다. 중간에 한 번 포기했지만 결국 완독했다. 그뒤, <생각: 철학으로 가는 가장 매력적인 지름길>을 끝까지 읽을 수 있었다. (아쉽게도 이후 읽은 철학서적은 거의 없다)

  몇 권 읽지 않은 철학책 중 감히 입문서를 꼽으라면 철학사를 소설로 풀어낸 <소피의 세계>와 근대철학을 나름 재밌게 서술한 <철학과 굴뚝청소부>다. 전자는 소설이라는 포맷 때문에 어렵게 느껴지는 철학에 다소 친숙하게 다가가고, 후자는 관심에서 더 나아가 공부와 성찰의 단계에 이르게 하는 책이다. (여기에 <생각>을 추가하고 싶지만 아쉽게도 절판된 책이라 제외했다) 이제 여기에 한 권을 더 추가하겠다. 바로 <만화로 보는 지상 최대의 철학 쑈>(프레드 반렌트 글, 라이언 던래비 그림, 이하 철학 쑈)이다.

  미국 도서관협회상을 받은 이 '만화책'은 소크라테스, 플라톤 등 고대철학자부터 해체주의 현대 철학자 데리다까지 철학사를 그렸다. 표지만 보면 이게 무슨 책인가 싶을지도 모른다. 수염이 잔뜩 나고 복면을 쓴 덩치, 무림사에서 튀어나온 듯한 수도승, 버버리코트를 입은 로봇, 람보총을 든 할아버지. 이게 무슨 철학책이란 말인가? 하지만 책을 읽다보면 이 캐릭터가 각 철학자를 잘 묘사했다는 걸 느낄 수 있다. 무미건조한 철학사가 가르쳐주지 않는 재밌는 후일담까지 가득하다. 플라톤은 사실 별명이다. 본명은 아리스토클레스(헷갈리지?)이다. 플라톤(plato)은 '넓은'이나 '평평한'이란 뜻으로 어깨가 떡 벌어진 프로레슬러인 '아리스토클레스'의 별명이다. (표지에 복면을 쓴 덩치가 바로 플라톤이다) '진짜임', '누가 누구에게 실제로 한 말' 등의 각주는 진리를 탐구하는 철학자라고 항상 고상한 생각만이 아니라 보통 사람처럼 살았다는 걸 보여주어 재미를 준다.

  만화책이고, 철학자를 캐릭터로 표현하였다고 책이 쉽다고 치부하면 오산이다. 물론 텍스트에 비해 그림은 지면을 차지하는 비중이 많기 때문에 다른 철학책에 비해 내용이 다소 적다. 다소 딱딱한 내용을 흥미로운 그림체와 구성으로 꾸며낸 것이 가장 큰 장점이다. 단순한 결론만 보여주는 게 아니라 결론으로 가는 사유도 일목요연하게 표현한다. 보통 철학사에서 다루지 않는 동양철학자(노자, 공자, 달마 등)나 철학 초심자에게 다소 비중이 적은 철학자(메리 울스턴크래프트, 오귀스트 콩트, 쇠렌 키르케고르 등)도 다룬다.

  입문서이기에 이 책 자체로 세세한 내용을 공부할 수는 없다. 다소 쉽게 표현된 내용으로 철학에 친숙해진 뒤 각 철학자를 만나는 게 좋지 않을까.

* 표지의 네 명의 철학자는 차례대로 플라톤, 달마, 니체, 마르크스이다. (플라톤부터 시계방향)